Obtener precisión submétrica desde un iPad / iPhone

El receptor GPS de un dispositivo iOS, como iPad o iPhone obtiene precisiones en el orden de cualquier otro navegador: entre 2 y 3 metros.  Aparte de GIS Kit, pocas otras posibilidades habíamos visto de mejorar su precisión, sin embargo gracias a la consulta de un amigo, nos parece interesante darle una mirada a este juguete que, a diferencia del Posify este se integra a dispositivos móviles.

Pese a parecer un dispositivo sencillo, el Bad Elf GNSS Surveyor es un novedoso y potente receptor que vía Bluetooth da a un dispositivo móvil la opción de convertirse en un receptor GNSS, incluido un sensor barométrico para obtener la altitud sobre el nivel del mar.  Sobre la marcha opera como un navegador, pero en modo estático, puede alcanzar precisiones submétricas usando SBASS, con soporte de postproceso diferencial (DGPS) alcanzando valores entre 10 y 50 centímetros.

Puede usarse hasta con 5 dispositivos al mismo tiempo vía Bluetoot.

Para el precio que tiene, es realmente tentador, puesto que parece una interesante alternativa para levantamiento con precisiones aceptables a un bajo costo.

Qué precisión ofrece el Bad Elf GNSS Surveyor

• Precise Point Positioning (PPP): para aplicaciones estáticas con buena visibilidad.  PPP usa señal de fase portadora para reducir las distorsiones de la ionósfera y señales multi-path.  Esto provee precisiones de un metro sin tener que referirse a estaciones locales u otras fuentes de corrección.
• Space Based Augmentation Services (SBAS): Por medio de una constelación de satélites, SBAS provee correcciones de datos para problemas de órbita, reloj y demoras por razones atmosféricas o estaciones de referencia en terreno.  La cobertura incluye Norteamérica (WAAS), Japón (MSAS), Europa (EGNOS) e India (GAGAN).  SBAS por sí misma incluye posición horizontal con precisiones de 2 a 2.5 metros.
• Corrección Diferencial GPS (D-GPS): Está disponible la corrección por medio de estaciones base en cualquier parte del mundo, el entorno GNSS soporta el estándar de la industria RTCM 2.3 para operación como D-GPS rover.
• Postproceso de datos crudos para RTK: Para usos en que se requiere mejores precisiones (de 10 a 50 centímetros), los datos raw y mediciones SBAS están disponibles para aplicaciones cinemáticas en tiempo real (RTK) y postproceso.  Estos datos están disponibles por medio del SDK e los archivos log guardados en modo standalone.

El Bad Elf GNSS Surveyor puede también proveer datos GPS en modo streaming NMEA vía Bluetooth o USB para dispositivos que no sean iOS, como móviles corriendo sobre Android, Windows, Mac OS X o Linux.  Aunque por ahora el soporte para estas plataformas es limitado.

El siguiente gráfico muestra como en una medición al inicio se obtiene una estadística de puntos cerca de los tres metros, bajando a dos metros, medición submétrica bastante aceptable antes de los cuatro minutos.

Características del GPS Bad Elf GNSS Surveyor.

• Precisión GNSS inferior a un metro de forma estacionaria, suando SBASS+PPP.
• 10 a 50 cm de precisión usando una aplicación de postproceso.  A futuro prometen SDK para desarrollo de terceros.
• Soporta postproceso diferencial (DGPS), usando corrección RTCM desde una red de estaciones de referencia local.
• Recepción de 56 canales GPS, GLONASS y QZSS con SBASS (WAAS/EGNOS/MSAS)
• En movimiento provee precisión GPS de 2.5 metros.
• Sample rate configurable a 10 Hz.
• Estatus visible de modo, GPS + GLONASS en pantalla brillante LCD.
• Duración de la batería, hasta 35 horas.  Aunque soporta hasta 200 horas en modo de no recepción.
• Se puede ver desde la PC mediante cable USB, se ve como un pen drive.
• Opción de conexión en modo stream a PC o Mac.
• Incluye barómetro para obtener altitud.
• Encendido en caliente tan rápido como un segundo, con recepción de satélites sin dependencia de torre de telefonía.  (No requiere internet para acceso GPS).
• Se puede utilizar hasta alturas de 18,000 metros como máximo, en caso de navegación aérea, y velocidad de hasta 1,600 kilómetros por hora.

El aparato funciona por sí solo, mejorando la precisión de la recepción con casi cualquier aplicación iOS, pero requiere integración usando el Bad Elf SDK para acceso características avanzadas.  Por ahora sus fabricantes han comenzado a trabajar en serio con muchos desarrolladores de aplicaciones con soporte GNSS. 

Al comprar el dispositivo viene incluido:

• BE-GPS-3300 GNSS dispositivo de captura.

• Cable USB de 90cm para carga de energía.
• Cargador para vehículo 12-24 voltios.

• Detachable Neck Lanyard.

Es compatible con dispositivos iPod, iPad e iPhone:

• iPod touch de quinta generación.

• iPhone 5S, 5C, 5, 4S, iPhone 4, iPhone 3GS, e iPhone 3G.
• iPad Air, iPad (Tercera y cuarta), iPad 2, iPad.
• iPad mini con Retina display, iPad mini.

El precio en promoción anda en 499 dólares.

Nada mal, comparado con un equipo equivalente de marcas reconocidas anda arriba de los 1,900 dólares – o más.  De lo mejor que he visto en soluciones económicas para levantamientos de precisión, aunque hay que probarlo para asegurarse si tiene sentido en una compra masiva para un proyecto grande.

Aquí se puede ver más información.