Con frecuencia vemos la pregunta por allí, sobre cuál versión es mejor o porqué la defendemos; luego cuando llega una nueva suele decirse que es solamente maquillaje.
- AutoCAD 2012 sobresale, entendemos por lo novedoso, y por ser Facebook un espacio donde predominan las nuevas generaciones.
- Pero lo que llama la atención es que en segundo lugar sobresale AutoCAD 2007, pese a ser una versión de hace 6 años.
- Luego en tercer lugar vuelve a sonar AutoCAD 2013, entendemos también por lo novedoso y, si hacemos la pregunta dos años después se dirá lo mismo de la última versión.
- Aparece como cuarto AutoCAD 2010, con menor puntaje pero encabezando una lista que incluye votos casi únicos de todas las demás versiones.
¿Qué hace que la gente valore tanto las versiones de AutoCAD 2012, 2007 y 2010?
El objetivo de este artículo es hacer un análisis de las últimas 10 versiones de AutoCAD, para intentar explicar los patrones de lanzamiento por parte de AutoDesk y también la evolución que ha tenido el público consumidor ahora que el tráfico de Internet y redes sociales juegan un papel imprescindible en la difusión de novedades.
1. El ciclo de los nuevos formatos dwg
AutoDesk mantuvo un formato dwg por cada versión desde la 1.0 en 1980 hasta el año 1998 con AutoCAD R14. Luego de AutoCAD 2000 en adelante se llega a un ciclo aproximado de tres años, práctica por muchos cuestionada como innecesaria.
Hay mucho antes de la versión 2004 sin embargo el hito es que de este formato en adelante el dwg deja de ser compartido con la Open Design Alliance (ODA) como había sido hasta el formato 2000.
De aquí en adelante vemos que las versiones cuando hubo cambio de formato, llegaron a sobresalir pues representaron un supuesto mejor aprovechamiento del recurso pero también porque obligó al usuario a deshacerse de la versión anterior para mantenerse compatible en el formato nuevo. Es un dato curioso, que los años en que AutoCAD se deshizo de comandos fueron precisamente el año 2006 cuando se abandonó 36 comandos y el año 2010 otros 17 comandos; el resto de años el abandono fue minúsculo entre 1 y 3 comandos.
De aquí nuestra primera conclusión:
Los hitos de AutoCAD suelen estar marcados por los años en que el formato dwg tuvo un cambio: AutoCAD 2000, AutoCAD 2004, AutoCAD 2007, AutoCAD 2010.
De eso también concluimos que la versión 2013 debería tener similar patrón pues el formato dwg cambió. Aunque no lo creemos tan posible por la desmedida popularidad que alcanzó AutoCAD 2012 y la minúscula cantidad de mejoras de AutoCAD 2013.
Aunque, aclarando que el cambio de formato no necesariamente se asocia a que una versión sea mejor que otra anterior. Pero juega un papel que no se podría aplicar a otras plataformas donde este cambio no sucede de manera periódica e innecesaria.
2. La cantidad de mejoras
Para analizar esto quiero valerme del gráfico mostrado a continuación. Vean que la línea amarilla representa las mejoras realizadas a comandos ya existentes, mientras que la azul representa comandos nuevos implementados. La versión 2007 sobresale como el año cuando más comandos fueron mejorados (116), sumado a nada menos que 89 comandos nuevos. Los cambios tenían mucho que ver con una nueva cara de la visualización 3D, mejoras en el manejo de texturas, renderizado y el despliegue animado. El diseño 3D deja de ser a partir de objetos primitivos y se inserta el concepto de 3D models.
El siguiente gráfico tomado del tráfico de consultas de AutoCAD, refleja como AutoCAD 2007 es la versión que más ha perdurado (línea azul oscuro), al grado que al final (a Julio de 2012) se consulta tanto como AutoCAD 2011 (línea roja), y por supuesto supera a las versiones 2009 (línea verde) y 2008 que no aparece en el gráfico. Es entendible porqué la gente recuerda la versión 2007 como una de las mejores, pues el impacto de la mejora de comandos está en los usuarios ya existentes que decidieron mantenerse en esa versión pese a los cambios de los siguientes años.
- Estos sintieron que AutoCAD 2008 solamente implicaba ligeros ajustes, y que la versión 2009 apenas llevaba una nueva interfaz que más bien les causaba resistencia.
- Llegaría a ser superado hasta que vino la versión 2010 con 93 comandos mejorados y un mayor aprovechamiento de la nueva interfaz. También coincide con la versión 2007, que es cuando inicia una serie de mejoras en el manejo de modelos tridimensionales y Soporte para Windows 7 en 32 y 64 bits.
AutoCAD 2007: La mejora de comandos existentes favorece la fidelidad de usuarios a un versión de AutoCAD. Pero también genera resistencia al cambio para versiones posteriores.
También se puede observar que AutoCAD 2010 supera a AutoCAD 2012 pese a lo novedoso del último, pero en volumen de consulta es superior al acumular los años. Pese a ser AutoCAD 2007 una experiencia muy satisfactoria para los usuarios, AutoDesk haría todo lo contrario en versiones nuevas puesto que no le favorece en las ventas. Por eso vemos que el siguiente hito, AutoCAD 2010 lo repiten pero lo evitan en 2012 que tiene más novedades que mejoras.
3. La cantidad de innovaciones
La innovación es importante, es un tema que ha tenido mayor énfasis en la versión 2007 donde hubieron 89 nuevos comandos y la 2012 donde se llega a 139.
Aunque es algo extraño el impacto que tiene en los usuarios respecto a la mejora de comandos existentes. Viendo el gráfico anterior, se ve que la popularidad de una versión de AutoCAD llega a su punto máximo en los primeros meses del año siguiente de su lanzamiento, justo cuando aparece la nueva versión. AutoCAD hace eso en el mes de Abril, y a partir de allí inicia el descenso porque ya hay algo más novedoso. La caída estrepitosa depende si logró fidelidad en usuarios anteriores, no en nuevos.
Pero vean como AutoCAD 2010 logró el punto más alto que han tenido todas las versiones, la 2012 apenas alcanzó un 80% de esto antes de iniciar su descenso. Deberíamos entender que esta versión 2012 alcanzara un mayor impacto que las anteriores por el grado de innovación, pero no es así. Y la razón está en que la versión 2010 tiene más mejoras a comandos existentes (93) contra 46 de la versión 2012 pese que hay más innovación en la última. La versión 2010 sigue estando en mayor uso que la versión 2011 y podría ser que sobreviva más que la 2012 a lo largo de los próximos tres años. Mientras tanto AutoCAD 2013 será apenas una versión de paso, pues sus mejoras y novedades son mínimas no obstante el cambio de formato dwg, igual que la versión 2011 pese que trajo de nuevo la versión para Mac.
El primer amor que solo se suele dar una vez en la vida con las herramientas informáticas, todos quedamos impactados con una de las primeras versiones que vimos, y seguimos creyendo que aquella fue la mejor versión «aunque esté viejita» y aun después que nos mudamos a lo nuevo seguimos admirando aquella versión. Esa versión suele ser la que nos impacta con sus novedades. Esto lo podemos notar en los usuarios que luego de muchas versiones encontraron que la R14 era impresionante, a otros fue la 2000 que los sorprendió con el aprovechamiento de los 32 bits, y vimos pocas grandes novedades hasta la versión 2007 que creímos no necesitaba mucho más. El hito de novedades lo ha provocado 2012, aunque aclaro, primer amor con las nuevas generaciones.
Pero la ventaja que tiene la innovación es estar en la mente de los usuarios nuevos. Los alumnos de la universidad, aunque su maestro les enseñe AutoCAD 2010, ellos se acomodarán a usar la última; es lo que le ha sucedido a AutoCAD 2012 con la nueva generación. Esta versión está en la mente de los usuarios nuevos, la encuesta que hicimos en Facebook lo demuestra. Pero cerrando la sección, esta es nuestra conclusión:
AutoCAD 2012: La mayor cantidad de innovaciones conlleva mayor popularidad de una versión con las nuevas generaciones. No necesariamente fidelidad a largo plazo.
4. La acumulación de mejoras
Quizá este es un tema algo complejo de manejar, pero lo consideraremos puesto que emula lo que supone la evolución y algo de la diferencia en como suceden las cosas con otros programas como el caso de Microstation.
A medida que ha pasado el tiempo, AutoCAD ha mantenido comandos sin uso, o en abandono. Poco a poco han sido desechados, mejorados o nuevos comando se han incorporados:
- Hasta la versión 2006 había 674 comandos en uso.
- Antes de eso habían sido desechados 97 y a 2013 se descontinuaron 68.
- A 2013 existe un total de 1047 comandos en uso y apenas 86 no disponibles de los que existieron en esos 10 años.
- Sobresalen los años 2006 y 2010 cuando hubo barrida de comandos innecesarios, 53 en total.
Esta limpieza quizá es poco notoria pero representa un trabajo a lo interno por recuperar comandos que estaban allí con poca utilidad. Si bien más comando denota más funcionalidades, en la práctica se usa una cantidad reducida de ese total. AutoCAD vino a resolvernos la vida en lo que hacíamos con muchos desvelos en la mesa de dibujo, en eso no ha cambiado mucho en todos estos años, pero sí en el manejo de modelos 3D donde aunque la evolución ha sido lenta respecto a otras verticales de AutoDesk, ha sido bien apropiado por los usuarios.
El contar la cantidad de comandos dejó de ser importante hace mucho, porque ahora los comandos usados son los que se ven en los botones. Pero en años anteriores, si no nos sabíamos el comando… no existía. Y si estaba en la lista, buscábamos ver para qué servía.
Mejores versiones de AutoCAD
En conclusión, estas son las mejores versiones de AutoCAD:
- AutoCAD 2007 ha sido la versión que más fidelidad ha logrado en el tiempo, producto de la cantidad de comandos mejorados más que por sus novedades.
- AutoCAD 2012 le sigue como producto de la mayor cantidad de mejoras y gran aceptación de las nuevas generaciones.
- AutoCAD 2010 ha sido una versión importante pues fue cuando las generaciones iniciaron a aceptar las potencialidades del Ribbon, y se integraron muchas capacidades en el modelado parametrizado y 3D con mayor simplicidad.
- AutoCAD 2013… no será una versión que alcance la sombra de la 2012. Para esperar otra, habrá que esperar un par de años.