En este espacio he hablado de muchos programas, tan popularizados como los de las marcas AutoDesk y ESRI, como también los de menor popularidad pero con buen posicionamiento como es Bentley, Manifold GIS, y una lista completa de programas entre los que últimamente me han llamado la atención los Open Source.
Pero más allá de eso hay otros programas, que no son tan conocidos, al menos en nuestro contexto hispanohablante. Algunos de la lista inclusive están bien posicionados en en el lejano oriente. A continuación la lista y para muestra uno de ellos:
- OCAD, cartografía inteligente
- Geokno, Conocimiento geoespacial
- Geoconcept, Geomarketing y algo más
- Supermap, Gama completa de productos al estilo ESRI
- SuperGeo, Un software muy posicionado en el oriente, quizá más que ESRI
- SevenCs, software para navegación y elaboración de cartografía náutica
- ScanEx, software para topografía, GIS y sensores remotos
- RockWorks, software para geología e investigación
- Photomod, especializado para fotogrametría
- EZSurv, extensión sobre ArcPad para postprocesar datos con receptores GNSS
- Pythagoras, CAD, GIS y VBA para extenderse
- Orbitgis, Aplicaciones para manejo de datos web
- Guthrie, Programas para transformación de datos entre shp, dxf, pdf, hpgl…
OCAD
Este es uno de esos ejemplos, poco conocido en el contexto GIS actual, donde se ponen de moda las marcas que el ritmo de la piratería. OCAD es de los que nacieron antes que las tendencias geoespaciales que ahora conocemos maduraran, más en la necesidad de digitalizar los productos hechos por los Institutos Geográficos y de allí su slogan «Cartografía inteligente».
Así que la razón más importante para pensar en OCAD, es para producir mapas que finalizarán en formatos impresos.
OCAD soporta la importación de datos a partir de Shapefiles, ficheros vectoriales DXF, PDF, Adobe Illustrator y GeoTIFF. Luego, estos son integrados en un entorno propio que puede conectarse a bases de datos vía ODBC.
Quizá una de las riquezas más valiosas de OCAD está en lo que ellos llaman «smart cartography», donde los estilos de texto, línea o achurado son un verdadero gusto. Esto es algo que las aplicaciones GIS actuales no siempre pueden alcanzar puesto que no están orientados a producir mapas impresos sino a la interacción; también porque a diferencia de los mapas de antes, que eran verdaderas obras de arte, los gráficos son solo representaciones de lo que hay dentro de la base de datos, en muchos casos algo burdos.
Una vez hecho el mapa al gusto, se puede enviar a formatos de donde provino (shape, DXF, GeoTIFF), pero adicionalmente a formatos de imprenta como EPS, PDF, AI, SVG. Es claro, que más allá de lo que se puede hacer con Corel Draw, OCAD es un programa GIS, soporta importar datos GPS, capas raster y vectoriales georeferenciadas y transformación de sistemas de coordenadas.
Aunque su ciclo se centra en la construcción de datos, edición y publicación, bastante en la lógica de la cartografía de los años ochenta. A nivel de administración de datos, mantenimiento e intercambio se ve muy limitado; apenas tiene un visor que trabaja con una applet desarrollada en Java donde emula un tileado de datos vectoriales de forma no dinámica. Pese a sus limitaciones, más allá de su país de origen (Suiza), OCAD ha logrado llegar a más de 60 países.
Seguramente OCAD no será ni la sombra de lo que ahora se puede hacer con gvSIG, si consideramos estándares OGC, cliente IDE, aplicación para Windows Mobile y Android, etc. Pero seguramente es un software al que hay que tener suficiente respeto por su trayectoria, y si lo que se quiere es hacer mapas para propósitos de impresión… seguramente hay que pensarlo con seriedad.